Ich drehte mich zu ihr um.

“Was?””

Sie schüttelte den Kopf.

“Mama.””

Ihre Finger umklammerten den Stuhl fester.

„Es war der Tag bevor das Rohr in meiner Wohnung platzte.“

Rebecca verharrte völlig regungslos.

Mir ist es aufgefallen.

“ALSO?””

Mutter sah Rebecca an.

„Ich bin an diesem Nachmittag hier angekommen.“

“Du hast noch nicht hier gewohnt.”

“NEIN.””

“Aber Sie sind doch hierher gekommen?”

„Ich habe Daniels Geburtstagsalbum mitgebracht.“

Ich erinnerte mich.

Meine Mutter stellte ein Fotoalbum aus meiner Kindheit zusammen.

Zwei Tage später gab sie es mir beim Abendessen.

„Ich habe geklingelt“, sagte sie.

„Niemand hat geantwortet.“

Rebecca unterbrach.

“Ich war wohl raus aus dem Spiel.”

Mama schüttelte den Kopf.

„Ihr Auto stand in der Garage.“

“ALSO?””

“Ich hörte Stimmen.”

Stille breitete sich im Raum aus.

“Welche Stimmen?”, fragte ich.

„Eine Männerstimme. Und Rebeccas.“

Nathan starrte sie an.

“War ich es?”

Mama schüttelte den Kopf.

“NEIN.””

Sein Gesichtsausdruck veränderte sich.

Diese Reaktion verletzte ihn.

Ich fand keinerlei Mitgefühl.

“Was hast du gehört?”, fragte ich.

„Nicht viel. Ich habe gar nicht versucht zuzuhören. Ich dachte, du wärst vielleicht früher nach Hause gekommen.“

Sie sah mich an.

„Doch dann öffnete sich die Seitentür.“

Rebecca flüsterte: „Margaret.“

Seine Mutter wusste nichts davon.

„Ein Mann kam heraus.“

“Hast du es gesehen?”

“Ja.””

Rebecca schloss die Augen.

Würden Sie ihn erkennen?

Die Mutter zögerte.

“Ich glaube schon.”

Emily telefonierte.

“Daniel, ich kann dir ein Standbild schicken.”

“Schick es ab.”

Rebecca kam auf mich zu.

“NEIN.””

Ich hob eine Hand.

“Bleib hier.”

“Daniel, verzerre nicht die Realität.”

“Was ist das?””

Sie sagte nichts.

Mein Telefon klingelte.

Ein Bild ist eingetroffen.

Ich habe es geöffnet.

Das Bild war körnig, aber scharf genug.

Ein großer Mann in einem dunklen Anzug stand neben einem grauen Geländewagen.

Sein Gesicht war teilweise der Kamera zugewandt.

Ich habe ihn nicht erkannt.

Ich gab meiner Mutter das Telefon.

Sie hat es studiert.

Dann nickte er.

„Er ist es.“

Nathan nahm den Hörer ab.

Seine Reaktion erfolgte umgehend.

“Ach, das ist doch ein Scherz!”

Ich starrte ihn an.

“Kennst du ihn?”

Nathan sah Rebecca an.

„Sie sagten, er sei Ihr Anwalt.“

Rebeccas Augen funkelten.

“Er ist es.”

“Wer ist es?”, fragte ich.

Nathan gab das Telefon zurück.

„Sein Name ist Marcus Vale.“

Ich durchsuchte meine Erinnerung.

Nichts.

“Was für ein Anwalt?”

Rebecca antwortete.

“Familienrecht.”

Diese beiden Worte haben mich tiefer berührt, als ich es für möglich gehalten hätte.

“Scheidung?””

Sie schaute weg.

“Ja.””

Ich spürte, wie sich etwas in mir auf seltsame Weise beruhigte.

Nicht gefühllos.

Klar.

„Sie haben einen auf Scheidungen spezialisierten Anwalt engagiert.“

„Ich habe einen konsultiert.“

“Mit meinem Geld?”

“Unser Geld.”

Ich lachte leise.

“Jetzt geht das schon wieder los.”

Rebecca presste beide Hände an ihre Schläfen.

„Ich war verwirrt.“

„Du hattest eine Affäre mit meinem Bruder, du hast eine Wohnung gemietet, du hast Geld von meinem Konto abgehoben und du hast dich dreimal privat mit einem Scheidungsanwalt getroffen.“

„Ich habe versucht, meine Optionen zu verstehen.“

Welche Möglichkeiten haben Sie?

Endlich sah sie mich an.

“Ausfahrt.””

Mama fing wieder an zu weinen.

Nathan setzte sich.

Ich hätte am Boden zerstört sein müssen.

Eine Frage ragte jedoch besonders heraus.

“Wenn du vorhattest, mich zu verlassen, warum hast du es dann nicht getan?”

Rebeccas Gesichtsausdruck veränderte sich.

Emily telefonierte noch.

Nathan sah Rebecca an.

Mutter sah Rebecca an.

Alle warteten.

„Ich habe meine Meinung geändert.“

“Wann?””

„Vor ein paar Wochen.“

“Wofür?””

„Weil mir klar wurde, dass ich dich immer noch liebe.“

Ich starrte sie an.

Dann fiel mir etwas ein.

Ein Gespräch, das vor drei Wochen stattfand.

Mein Anwalt hatte während des Abendessens angerufen.

Rebecca hatte gefragt, warum.

Ich hatte ihm beiläufig erzählt, dass der Nachlass meines Vaters einen Streit um eine Gewerbeimmobilie endgültig beigelegt hatte.

Sie hatte mich gefragt, wie hoch der Wert meines Anteils sein könnte.

Ich zuckte mit den Achseln.

Vielleicht zwei Millionen.

Vielleicht mehr.

Sein plötzliches Interesse störte mich damals nicht.

Und nun ist es geschehen.

“Wann hast du von der Aufteilung des Vermögens deines Vaters erfahren?”

Rebeccas Gesichtsausdruck erstarrte.

Nathan stand langsam auf.

„Welche Art von Eigentumsvorschriften gelten?“

Ich habe sie nie aus den Augen gelassen.

„Antworte mir.“

„Daniel…“

“Wann?””

Sie schluckte.

„Gegen Ende August.“

Genau in dem Moment, als sie angeblich ihre Meinung änderte.

Mein Handy vibrierte erneut.

Eine zweite Nachricht von Emily.

Ein weiteres Foto.

Dieses Bild stammt nicht von der Überwachungskamera.

Es handelte sich um ein Foto eines Dokuments.

Ganz oben auf der Liste stand die Anwaltskanzlei von Marcus Vale.

Darunter befanden sich handschriftliche Notizen.

Eine Linie war eingekreist worden.

*  Die Einreichung wird bis zur Bestätigung von Carters Erbschaft/Vermögensverteilung verschoben.  *

Ich habe Rebecca gesehen.

Ihre Knie schienen nachzugeben.

„Wo hat Emily das gefunden?“

Rebecca murmelte: „Es war privat.“

Das ist meine Antwort.

Sie ist nicht geblieben, weil sie mich liebte.

Sie blieb, weil sie abwarten wollte, wie viel ich wert war.

Dann sagte Mama etwas, woraufhin sich alle im Raum nach ihr umdrehten.

“Danny, da ist noch etwas anderes.”

Ich habe es gesehen.

“Was?””

Rebecca schüttelte den Kopf.

“NEIN.””

Die Mutter stand langsam auf.

“Ja.””

“Du bist verwirrt.”

“Ich bin alt, Rebecca. Ich bin nicht verwirrt.”

Die Worte sind sicher angekommen.

Ich schaute zwischen ihnen hin und her.

“Was ist passiert?””

Mama holte tief Luft.

„Sobald der Mann mit seinem Auto weggefahren war, öffnete Rebecca die Haustür.“

Rebecca unterbrach.

“Margaret, tu das nicht.”

Meine Mutter fuhr fort.

„Sie fragte mich, wie lange ich schon draußen sei.“

“Was hast du ihm gesagt?”

“Dass ich gerade angekommen war.”

„Stimmte das?“

“NEIN.””

Rebecca wandte sich ab.

Die Mutter sah beschämt aus.

„Ich habe gelogen, weil mir die Art, wie er die Frage gestellt hat, Angst gemacht hat.“

Ich hatte ein flaues Gefühl im Magen.

“Was geschah als Nächstes?”

„Sie hat mich hereingebeten.“

Der Blick der Mutter fiel auf die Küche.

„Sie hat Kaffee gekocht.“

Dieses Bild hat mich mehr verstört als jeder Schrei.

Rebecca bereitet seelenruhig Kaffee zu, nachdem sie mit einem Scheidungsanwalt erwischt wurde.

„Sie fragte mich, ob ich etwas gehört hätte“, sagte Mama.

“Ich habe ihm Nein gesagt.”

Rebecca verschränkte die Arme.