« Tu ne partiras pas. »
« Danny… »
« Ce n’est pas toi qui devrais faire les valises ce soir. »
Rebecca resta complètement immobile.
J’ai porté la valise de maman à l’étage.
Quand je suis redescendu, Rebecca se tenait près de la fenêtre, le regard tourné vers l’extérieur.
« Tu veux vraiment détruire notre mariage à cause de quelque chose que ta mère croit avoir entendu ? »
“Non.””
Je l’ai regardée.
« Je veux savoir si vous l’avez déjà détruit. »
Vingt-trois minutes plus tard, des phares balayèrent le mur du salon.
Une portière de voiture a claqué.
Ma mère est descendue les escaliers.
Rebecca a cessé de respirer normalement.
Puis quelqu’un a frappé.
J’ai ouvert la porte.
Nathan se tenait sur le porche.
Il avait une mine affreuse.
Non rasé.
Yeux rouges.
Veste à moitié zippée.
Il m’a regardé.
Puis Rebecca.
Puis maman.
« Dan », dit-il doucement.
« Avant que Rebecca ne vous dise quoi que ce soit d’autre, il y a quelque chose que vous devez savoir. »
Rebecca se leva d’un bond.
« Nathan, ne fais pas ça. »
Rebecca se déplaçait plus vite que je ne l’avais jamais vue faire.
Elle traversa le salon et attrapa le bras de Nathan.
“Dehors.””
Nathan s’éloigna.
“Non.””
« Nathan. »
« J’ai dit non. »
J’ai refermé la porte d’entrée derrière lui.
Personne ne s’est assis.
Personne ne semblait capable de le faire.
J’ai regardé mon frère.
“Parler.””
Nathan se frotta le visage avec les deux mains.
Rebecca se tenait près de la cheminée, les bras croisés sur la poitrine.
Maman est restée près des escaliers.
« Danny, dit-elle, je peux te laisser tranquille. »
“Non.””
Rebecca rit amèrement.
« Bien sûr qu’elle reste. »
Je ne l’ai pas regardée.
« Maman reste. »
Nathan déglutit.
« Ça n’a pas commencé mardi. »
J’ai senti mon cœur battre dans ma gorge.
“Combien de temps?””
« Dan… »
“Combien de temps?””
Il regarda Rebecca.
Elle secoua la tête.
Nathan se retourna vers moi.
« Avant qu’Emily et moi nous séparions. »
Mon esprit a commencé à calculer automatiquement.
Emily avait déménagé il y a quatre mois.
« Donc cinq mois ? »
Nathan ne dit rien.
“Six?””
Toujours rien.
Je me suis approché.
“Combien de temps?””
« Onze mois. »
Maman a poussé un cri d’effroi.
J’ai fixé mon frère du regard.
Onze mois.
Noël dernier.
Mon anniversaire.
Notre anniversaire.
Repas en famille.
Onze mois passés à passer Nathan assis en face de moi à table, à rire, à boire de la bière, à me poser des questions sur mon travail.
Onze mois durant lesquels Rebecca m’a embrassé pour me souhaiter bonne nuit.
« Non », dit soudain Rebecca.
« Il en fait toute une histoire. »
Je me suis retourné.
« En quoi un secret de onze mois entre ma femme et mon frère peut-il paraître plus attrayant ? »
« Nous n’avions pas de liaison depuis onze mois. »
Nathan ferma les yeux.
Rebecca le désigna du doigt.
« Dis-le-lui. »
Nathan n’a pas bougé.
« Dis-le-lui ! »
Il m’a regardé.
« Ce n’était pas physique tout le temps. »
J’ai failli rire.
« C’est ça votre défense ? »
“Non.””
Rebecca a rétorqué sèchement : « On s’est embrassés une fois. »
Nathan tourna la tête.
« Rebecca. »
“Quoi?””
« Arrête de mentir. »
Son visage se crispa.
J’ai regardé entre eux.
“Ce qui s’est passé?””
Nathan expira.
« La première fois, c’était après la fête de Noël de votre entreprise. »
Je me souviens de cette nuit-là.
Rebecca s’était plainte d’un mal de tête et était partie plus tôt.
Nathan avait proposé de la raccompagner chez elle.
Je suis resté une heure de plus car mon patron voulait discuter d’une promotion.
Quand je suis rentré à la maison, Rebecca dormait.
Nathan m’avait envoyé un SMS :
Je l’ai ramenée saine et sauve. Super soirée, mec .
Je pouvais voir le message dans mon esprit.
« Que s’est-il passé cette nuit-là ? »
Nathan fixait le sol.
« Nous nous sommes embrassés. »
Rebecca a immédiatement répondu : « Il m’a embrassée. »
Nathan la regarda.
« Tu m’as rendu mon baiser. »
« J’étais ivre. »
« Moi aussi. »
J’ai levé la main.
Tous deux s’arrêtèrent.
« Que s’est-il passé ensuite ? »
Nathan déglutit.
« On a commencé à s’envoyer des textos. »
“À quelle fréquence?””
“Tous les jours.””
La pièce semblait rétrécir.
“Tous les jours?””
“Oui.””
« Emily était-elle au courant ? »
“Non.””
« A-t-elle découvert la vérité ? »
Le regard de Nathan changea.
Et voilà.
Un autre secret.
« C’est pour ça qu’elle t’a quitté ? »
Il n’a pas répondu.
« Nathan. »
“Oui.””
Je me suis tournée vers Rebecca.
Elle détourna le regard.
Je me souvenais d’Emily qui pleurait dans ma cuisine trois mois plus tôt.
Elle était venue récupérer du courrier que Nathan avait laissé chez nous.
Je lui avais demandé si elle allait bien.
Elle m’avait serré dans ses bras.
Il m’a même serré dans ses bras.
Puis elle avait dit : « J’espère qu’un jour tu comprendras que je n’ai jamais voulu te faire de mal. »
À ce moment-là, j’ai cru qu’elle parlait de Nathan.
Maintenant, j’ai compris.
« Elle le savait. »
Nathan hocha la tête.
« Emily était au courant pour Rebecca ? »
« Elle a trouvé des messages. »
« Et personne ne me l’a dit ? »
« Je le voulais. »
Rebecca rit.
« Non, tu ne l’as pas fait. »
Nathan a rétorqué sèchement : « J’ai essayé deux fois. »
“Quand?””
« La partie de pêche. »
Je me suis souvenu.
Nathan et moi avions roulé trois heures vers le nord en mai.
Il était resté silencieux tout le week-end.
À un moment donné, il avait dit : « Dan, si quelqu’un que tu aimais commettait une terrible erreur, voudrais-tu le savoir ? »
Je pensais qu’il parlait d’Emily.
