Je lui avais dit que le mariage exigeait le pardon.
Ce souvenir m’a rendu malade.
« Et la deuxième fois ? »
« Mon anniversaire. »
Rebecca s’avança vers lui.
« Tu me l’as promis. »
“Je sais.””
« Tu as promis de ne pas détruire sa vie. »
Nathan la regarda avec dégoût.
« Nous l’avons déjà fait. »
Ça l’a fait taire.
Maman s’est mise à pleurer doucement.
Je me suis tourné vers elle.
“Maman?””
Elle s’essuya la joue.
“Je suis désolé.””
« Pourquoi vous excusez-vous ? »
« Parce que je savais que quelque chose n’allait pas. »
«Vous ne pouviez pas le savoir.»
« J’en savais assez. »
Rebecca a soudainement explosé.
« C’est exactement ce qu’elle voulait ! »
Tous les regards se tournèrent vers elle.
« Elle me déteste depuis le jour où nous nous sommes rencontrés. »
Maman la fixa du regard.
« Je ne t’ai jamais détesté. »
« Tu n’as jamais pensé que j’étais assez bien pour Daniel. »
« Je t’ai accueilli dans cette famille. »
« Tu m’as jugé. »
“Quand?””
« Tout le temps ! »
«Donnez-moi un exemple.»
Rebecca ouvrit la bouche.
Rien n’est arrivé.
Maman s’est approchée.
« Quand tu as perdu ton père, je suis restée avec toi pendant trois nuits parce que Daniel était à l’étranger pour le travail. »
Rebecca détourna le regard.
« Quand tu as été opérée, j’ai préparé tes repas pendant deux semaines. »
“Arrêt.””
« Quand votre mère a refusé de venir à votre mariage, qui vous a aidée à choisir votre voile ? »
« J’ai dit stop. »
« Je t’aimais, Rebecca. »
Les yeux de Rebecca se sont remplis.
Pour la première fois de la soirée, sa colère disparut.
Mais seulement brièvement.
« Tu aimais la version de moi que tu pouvais contrôler. »
Maman secoua la tête.
« Non. J’aimais la femme de mon fils. »
Ça a eu un impact plus fort que des cris.
Rebecca s’assit.
Nathan m’a regardé.
« Dan, il y en a d’autres. »
Je le fixai du regard.
« Bien sûr que oui. »
« La liaison est terminée. »
Rebecca releva la tête.
“Quoi?””
Nathan poursuivit.
« Il y a deux mois. »
J’ai regardé Rebecca.
« Est-ce vrai ? »
Elle hésita.
“Oui.””
“Pourquoi?””
Aucun des deux n’a répondu.
« Pourquoi cela s’est-il terminé ? »
Nathan a dit : « Parce que je lui ai dit que je voulais te le dire. »
Rebecca se releva.
« Ce n’est pas pour ça. »
Nathan la regarda.
« Alors dites-lui la vraie raison. »
Sa mâchoire se crispa.
J’étais épuisée.
Pas physiquement.
Quelque chose de plus profond.
« Rebecca. »
Elle m’a regardé.
« Pourquoi cela s’est-il terminé ? »
« Parce que c’était une erreur. »
Nathan rit.
Elle s’est retournée contre lui.
“Fermez-la.””
“Non.””
« Vous en avez assez fait. »
« Vous aussi. »
Je me suis interposé entre eux.
« Qu’est-ce que tu me caches ? »
Nathan fouilla dans sa veste.
Le visage de Rebecca changea instantanément.
« Nathan. »
Il sortit une enveloppe pliée.
« Nathan, n’ose même pas y penser. »
Mon frère me le tendait.
Rebecca lui attrapa le poignet.
Il s’est dégagé.
« Daniel, dit-elle, si tu ouvres ça, il n’y a pas de retour en arrière. »
J’ai fixé l’enveloppe du regard.
Mon nom était écrit à la main sur le devant.
“Qu’est-ce que c’est?””
La voix de Nathan était à peine audible.
« Quelque chose qu’Emily m’a donné après son départ. »
« Pourquoi mon nom y est-il inscrit ? »
« Parce qu’elle voulait que tu l’aies. »
« Alors pourquoi ne l’ai-je pas fait ? »
Nathan avait l’air honteux.
« Rebecca m’a convaincue de le cacher. »
J’ai pris l’enveloppe.
La respiration de Rebecca devint superficielle.
« Daniel, s’il te plaît. »
C’était la première fois de toute la soirée qu’elle disait « s’il vous plaît ».
Je l’ai ouvert.
À l’intérieur se trouvaient des photographies imprimées et plusieurs pages.
J’ai ignoré les pages.
La première photographie montrait Rebecca et Nathan entrant ensemble dans un hôtel.
Une date était imprimée en dessous.
Sept mois plus tôt.
La seconde photo les montrait partant le lendemain matin.
Mes mains ont commencé à trembler.
Puis j’ai atteint la dernière photographie.
Ce n’était pas Rebecca.
C’était Nathan.
Devant une clinique médicale.
À côté de lui se tenait une femme que je ne reconnaissais pas.
Elle tenait le sac à main de Rebecca.
J’ai levé les yeux.
« Qui est-elle ? »
Nathan devint pâle.
Rebecca murmura : « Ne le fais pas. »
J’ai retourné la photo.
J’ai lu la phrase d’Emily trois fois.
* Demandez à votre femme ce qui s’est passé dans cette clinique le 14 mars. *
14 mars.
Au départ, cette date ne signifiait rien.
Et c’est ce qui s’est passé.
J’étais à Chicago cette semaine-là.
Trois jours de réunions.
Rebecca m’appelait tous les soirs.
Le 14 mars, elle m’avait dit qu’elle était malade.
Je me souviens d’être assise dans une chambre d’hôtel, mon café du room service refroidissant à côté de moi, lorsqu’elle a dit : « C’est probablement quelque chose que j’ai mangé. »
J’avais proposé de rentrer chez moi plus tôt.
Elle avait ri.
« Daniel, je vais bien. Termine tes réunions. »
Je la regardais maintenant.
« Que s’est-il passé le 14 mars ? »
Le visage de Rebecca était blanc.
“Rien.””
Nathan murmura : « Arrête. »
Elle se retourna vers lui.
« Tu n’as pas le droit de me dire ce que je dois faire. »
« Tu mens encore. »
« J’essaie de sauver ce qui reste de mon mariage. »
J’avais du mal à croire ces mots.
« Tu crois que mentir, c’est la solution ? »
Elle m’a regardé.
« Daniel, cette photo n’est pas ce qu’elle paraît. »
« Alors dites-moi ce que c’est. »
Silence.
J’ai brandi la photo.
