Meine Wut traf auf Verwirrung.
„Sie sind zur Regierung gegangen?“
Nathan nickte.
„Vor sechs Monaten.“
„Warum hast du es mir nicht gesagt?“
„Ich konnte nicht.“
„Das ging nicht?“
„Sie haben es mir verboten.“
Foster griff ein.
„Er wurde Kronzeuge.“
Ich starrte den Agenten an.
„Du hast ihn weiterhin bei mir wohnen lassen?“
“Kommandant-“
„Sie haben ihn mir weiterhin Fragen stellen lassen?“
Nathan unterbrach.
„Ich habe angehalten.“
Ich sah ihn an.
Und er erkannte, dass er Recht hatte.
In den letzten sechs Monaten hatten sich die Fragen verändert.
Er hatte aufgehört, nach Fahrplänen zu fragen.
Er fragte nicht mehr, wohin ich ginge.
Hat aufgehört, Interesse an Einsätzen zu zeigen.
Ich hatte gedacht, er verliere das Interesse an mir.
Vielleicht hatte er versucht, mich zu beschützen.
Das machte seine Taten nicht ungeschehen.
Aber es hat seine Form verändert.
Nathan wischte sich übers Gesicht.
„Ich habe Überweisungen gefunden, die mein Vater nicht erklären konnte. Ich habe dein Foto in einer Präsentation für Investoren gefunden, die nur für bestimmte Zielgruppen zugänglich sind. Mir wurde klar, wozu ich ihm geholfen hatte.“
Arthur spuckte das Wort aus.
“Feigling.”
Nathan sah ihn an.
“NEIN.”
Dann sah er mich an.
„Ich war ein Feigling, als ich dir geholfen habe.“
Arthurs Gesichtsausdruck verfinsterte sich zu einem mörderischen Ausdruck.
Nathan fuhr fort.
„Ich war ein Feigling, jedes Mal, wenn ich mir einredete, Elena übertreibe mit ihren Sicherheitsbedenken. Jedes Mal, wenn ich etwas weitergab, weil du sagtest, das täten alle.“
Er schluckte.
„Aber vor sechs Monaten habe ich damit aufgehört.“
Arthur zeigte auf Harrison.
„Und rannte zu ihm.“
Nathan schüttelte den Kopf.
“NEIN.”
Harrisons Gesichtsausdruck veränderte sich.
Foster blickte nach unten.
Mir ist es aufgefallen.
„Zu wem ist er gegangen?“
Niemand antwortete.
Ich sah Foster an.
“WHO?”
Der Agent zögerte.
„NCIS“.
„Das habe ich nicht gefragt.“
Meine Instinkte schrien wieder.
„Harrison sagte, er habe elf Monate gewartet.“
Foster schwieg.
„Nathan hat sich vor sechs Monaten an die Ermittler gewandt.“
Immer noch nichts.
„Harrison wusste es also vor Nathan.“
Harrison beobachtete mich aufmerksam.
“Ja.”
“Wie?”
Arthur fing an zu lachen.
Ein schreckliches, entzücktes Lachen.
Alle drehten sich um.
„Oh, das ist wunderschön.“
Harrisons Gesicht erstarrte zu Stein.
Arthur sah mich direkt an.
„Weiter so, Kommandant.“
Ja, das habe ich.
„Die Operation wurde vor elf Monaten kompromittiert.“
„Ja“, sagte Harrison.
„Sie haben bereits mit den Ermittlungen gegen Arthur begonnen, bevor mein Mann ihn angezeigt hat.“
“Ja.”
“Wie?”
Harrison sagte nichts.
Ich trat auf ihn zu.
„Woher wussten Sie, dass Sie gegen Arthur Sterling ermitteln sollten?“
Foster flüsterte: „Commander…“
Ich ignorierte ihn.
„Harrison.“
Seine Knöchel waren um den Stock herum weiß.
Schließlich antwortete er.
„Weil ich wusste, woher das Leck kam.“
Mein Herz pochte.
„Von Arthur?“
“NEIN.”
Dieses Wort veränderte alles.
Ich starrte ihn an.
„Und woher dann?“
Harrison blickte zu den Flügeltüren.
Draußen glitzerten die Lichter von San Francisco in der Dunkelheit.
„Von meiner Firma.“
Niemand rührte sich.
Arthur hörte auf zu lachen.
Harrison fuhr fort.
„Der erste Kompromiss kam von Cole Strategic Systems.“
Meine Stimme wurde ganz leise.
„Ihr Unternehmen hat die Mission verraten.“
“Ja.”
Sieben Tote.
Meine Freunde.
Mein Volk.
Ich ging auf Harrison zu.
Foster wechselte den Standort.
Harrison hob die Hand.
“Nicht.”
Foster hielt an.
Ich stand nur wenige Zentimeter von Harrison entfernt.
„Sie kamen hierher und gaben vor, den Mann zu untersuchen, der mein Geschwader verraten hat.“
„Ich ermittle gegen ihn.“
„Aber das erste Leck kam von Ihnen.“
„Mein Unternehmen.“
„Ihr Unternehmen.“
“Ja.”
„Es gehört dir.“
“Ja.”
„Dann erläutern Sie den Unterschied sorgfältig.“
Harrison starrte mich an.
„Unser System wurde gehackt.“
„Von Arthur?“
“NEIN.”
„Ausländischer Geheimdienst?“
“NEIN.”
„Wer dann?“
Harrison schluckte.
„Meine Tochter.“
Es war so still im Zimmer geworden, dass man die Uhr im Flur hören konnte.
Arthur lächelte.
Es bereitete keine Freude.
Nur Gift.
“Endlich.”
Harrison sah älter aus.
„Meine Tochter Catherine Cole war die leitende Architektin der Cerberus-Integrationsplattform.“
Ich kannte den Namen.
Dr. Catherine Cole.
Wunderkind im Bereich Cybersicherheit.
Führungskraft im Bereich Verteidigungstechnologie.
Seit acht Monaten tot.
Laut Medienberichten kam sie bei einem Unfall mit einem Privatflugzeug ums Leben.
Harrison fuhr fort.
„Sie hat Teile der Architektur kopiert.“
“Warum?”
“Geld.”
Arthur unterbrach.
„Das hast du dir selbst gesagt.“
Harrisons Augen blitzten auf.
Arthur lehnte sich in seinem Stuhl zurück.
„Erzähl ihr den Rest.“
Ich schaute zwischen ihnen hin und her.
„Harrison.“
Er atmete langsam.
„Meine Tochter glaubte, unsere Software werde dazu benutzt, die Zielerfassungsbefugnisse über das vom Kongress Ermächtigte hinaus auszuweiten.“
Das hat alles verkompliziert.
„Sie war überzeugt, dass sie Fehlverhalten aufdeckte.“
„War sie das?“
Harrisons Schweigen war eine zu langsame Antwort.
Ich spürte, wie Wut in mir aufstieg.
„Hatte sie Recht?“
„Teilweise.“
Der Raum schien sich zu verdunkeln.
„Sie hat rechtliche Unstimmigkeiten festgestellt“, räumte er ein. „Es gab Fragen dazu, wie Targeting-Daten zwischen verbündeten Systemen ausgetauscht werden können. Sie glaubte, eine öffentliche Offenlegung würde zur Rechenschaftspflicht führen.“
„So wurde sie zur Whistleblowerin.“
„Sie wurde leichtsinnig.“
„Das war nicht meine Frage.“
Harrisons Kiefer verkrampfte sich.
“Ja.”
Arthur lächelte.
„Und dann versuchte Ihr heldenhafter Admiral hier, sie aufzuhalten.“
Ich sah Harrison an.
“Was hast du gemacht?”
„Ich habe sie zur Rede gestellt.“
“Und?”
„Sie ist verschwunden.“
“Wann?”
„Vor dreizehn Monaten.“
„Aber sie ist vor acht Monaten gestorben.“
„Das war der Zeitpunkt, an dem ihr Flugzeug abstürzte.“
„Wo war sie fünf Monate lang?“
Harrison sah Arthur an.
Die Antwort traf mich, noch bevor er sprach.
„Mit ihm.“
Arthur hob sein Glas mit zitternder Hand.
„Sie kam zu mir.“
Harrisons Stimme erstarrte zu Eis.
„Du hast sie ausgenutzt.“
„Ich habe sie beschützt.“
„Du hast verkauft, was sie gestohlen hat.“
„Ich habe Informationen zu Geld gemacht, die sie bereits kompromittiert hatte.“
Nathan flüsterte: „Papa…“
Arthur schnauzte: „Lass es.“
Ich starrte Arthur an.
„Catherine hat dir die Plattform geboten.“
“Stücke.”
„Und du hast sie verkauft.“
„Ich habe Analysen verkauft.“
„An ausländische Geheimdienste.“
„Ich habe Informationen an Investoren verkauft.“
„Hör auf, dich hinter Worten zu verstecken.“
Meine Stimme überschlug sich im ganzen Raum.
„Menschen sind gestorben.“
Arthur schlug mit der Hand auf den Tisch.
„ICH WUSSTE NICHT, DASS SIE STERBEN WÜRDEN!“
Der Schrei hing in der Luft.
Niemand rührte sich.
